Examqo › Examqo library › Radiology › Chest and cardiac · IMLE
Cardiac CT and MRI
Coronary CT angiography excludes coronary disease at low-to-intermediate probability, and the calcium score stratifies risk; cardiac MRI measures function and characterises tissue — and the late gadolinium enhancement (LGE) pattern separates infarction (subendocardial) from myocarditis (subepicardial) and cardiomyopathies.
Why it matters in the exam
CCTA suits stable chest pain at low to intermediate probability, emergency chest pain at low-intermediate risk, coronary anomalies and graft assessment; it suits less a heavy calcium load, arrhythmia and a fast heart rate (target below 60–65 with a beta-blocker). The calcium score (Agatston) is done without contrast: for each lesion area is multiplied by a density factor according to peak HU (130 and above) and summed; 0 — very low risk, 400 and above — severe. High-risk plaque: positive remodelling, low-attenuation plaque, spotty calcification and the "napkin-ring" sign. Coronary aneurysm: dilatation of 1.5 times or more the adjacent normal segment.
Anatomy: dominance is defined by the artery giving the PDA; in most people (about 80%) the right artery is dominant, and in left dominance the LCx gives the PDA. Malignant anomaly: a coronary artery arising from the opposite sinus and running between the aorta and pulmonary artery (interarterial) — associated with sudden death in young athletes. Coarctation: rib notching of ribs 3–8, the "3" sign, and association with a bicuspid aortic valve and Turner syndrome. Before TAVI, CT measures the annulus and access arteries; before atrial fibrillation ablation CT shows the pulmonary veins (usually 4) and excludes appendage thrombus.
MRI: cine is the reference method for EF and volumes. LGE: in infarction — subendocardial to transmural in a coronary distribution; a dark core within the enhancement is microvascular obstruction (MVO) and a poor prognostic sign. In myocarditis — subepicardial or mid-wall, usually inferolateral, with oedema on T2 (Lake Louise criteria: one T2 criterion and one T1 criterion). HCM — patchy mid-wall at the right ventricular insertion points; amyloidosis — diffuse subendocardial with difficulty "nulling" the myocardium; Takotsubo — apical ballooning with oedema and no significant LGE. Native T1 is high in oedema, fibrosis and amyloid, and low in Fabry disease and iron overload. To distinguish thrombus from tumour — thrombus does not enhance on LGE with a long TI. Lipoma — fat signal that disappears with fat suppression. The commonest primary cardiac tumour in adults is a left atrial myxoma; metastases are far more common than primary tumours.
Key points
- CCTA — chest pain at low-intermediate probability.
- Calcium score 0 — very low risk; 400 and above — severe.
- Infarction — subendocardial LGE in a coronary territory.
- Myocarditis — subepicardial with oedema.
- Myxoma — the commonest primary tumour in adults.
Summary table
| LGE pattern | Location | Diagnosis | Extra clue |
|---|---|---|---|
| Subendocardial to transmural | Coronary distribution | Infarction | Dark core = MVO |
| Subepicardial or mid-wall | Inferolateral | Myocarditis | T2 oedema, young patient with troponin |
| Patchy mid-wall | Right ventricular insertion points | HCM | Wall thickening |
| Diffuse subendocardial | Whole circumference, not coronary | Amyloidosis | Very high native T1 |
| No significant LGE | Ballooned apex | Takotsubo | Oedema, woman after stress |
Free exam questions
התבקשת לבצע סיטי לב לגבר בן 35 ,לצורך הערכת טרשת בעורקים הכליליים , וגם להערכת תפקוד חדר שמאל חישוב מקטע פליטה- ejection fraction . על מנת לצמצם עד כמה שניתן את מינון הקרינה בבדיקה , ועם זאת לקבל את המידע הנדרש למענה על שתי השאלות הקליניות , באיזה אופן יש לבצע את הצימוד לאקג( Cardiac gating )במקרה זה? (the question as examined, in Hebrew)
- א. prospective triggering עם רכישה של תמונות בפאזה 75% של המחזור הקרדיאלי( mid-diastole .)
- ב. prospective triggering עם רכישה של תמונות בפאזה 70-80%של המחזור הקרדיאלי
- ג. retrospective gating עם מינון קרינה מופחת( low-dose CT )לכל אורך המחזור הקרדיאלי
- ד. retrospective gating עם שינוי מינון הקרינה בפאזות שונות של המחזור הקרדיאלי( dose modulation .)
בבדיקת US של מפרק , מה לא גורם הדים בנוזל המפרקי( internal echoes )? (the question as examined, in Hebrew)
- א. משקע debris
- ב. תכולת חלבון גבוהה
- ג. רקמה סינוביאלית תקינה
- ד. גבישים crystals
בן 60 עם היפרליפידמיה ויתר לחץ דם מתאשפז לבירור כאבים בחזה. במהלך האשפוז מופיעים חום ופלביטיס בסמוך לעירוי פריפרי, ללא ממצאים חריגים אחרים בבדיקה גופנית. במהלך האשפוז המטופל עובר בדיקת אקו לב TTE ש .מדגימה מסתם אאורטלי מסוייד בתרבית דם צמיחה של Staphylococcus aureus .בבקבוק בודד ללא צמיחות נוספות מה הגישה הנכונה כעת? (the question as examined, in Hebrew)
- א. להתחיל טיפול ולבצע בהקדם TEE לשלילת אנדוקרדיטיס
- ב. להתחיל טיפול ולחזור על אקו לב TTE בהמשך
- ג. להתחיל טיפול ולחזור על אקו לב TTE אם המצב ידרדר
- ד. להתחיל טיפול ולבצע בהקדם PET-CT לשלילת מורסה
In the full version for subscribers
- A simple algorithm
- Memory aid
- Exam traps
- 5 review cards
- Enough for IMLE
The full version is open to subscribers of: Diagnostic radiology, Medical licensing exam (IMLE), Internal medicine.
Subscriber? Read the full topic Plans and prices 25 free questions
Sources
- ESC Guidelines for the Management of Chronic Coronary Syndromes, 2024 — Diagnostic testing; Coronary CT angiography
- SCMR Recommended Lake Louise Criteria for Myocardial Inflammation (updated), 2018 — T2-based and T1-based criteria
- SCCT/CAD-RADS 2.0 Coronary Artery Disease Reporting and Data System, 2022 — Stenosis categories and plaque burden
Sources are given for further reading; the text is written afresh and not copied from them.
Reviewed by the Examqo AI Professor · 2026-11-06. The text may contain errors; when in doubt, check the source.